第97章秦柏舟落難
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第97章 秦柏舟落難
蘇戚在安城縣呆了九天。
第十天的時候，她接到兩個消息。
一則，薛相奉命前往江泰郡，治理水患安撫百姓。
一則，秦柏舟出事了。
薛景寒要來，是縣令何富貴告訴給她的。其實也不算秘聞，百姓中間早已傳開，很多人聽到這則消息歡呼雀躍，幹活都倍兒有精神。
然而秦柏舟的事，幾乎沒人知道。
那天中午，蘇戚忙完手頭的活計，正蹲在臨時搭建的草棚裏吃飯。有人走過來，站在她面前，極其傲慢而歡欣地笑出了聲。
“蘇戚，你竟然會變成這番模樣。”
蘇戚擡頭，看見個身穿粗麻長袍的青年，頭發松松垮垮挽在腦後，劉海遮住右眼，只露出半張臉來。他拄著一根桃木杖，形似方外之士，但眉眼間熟悉的陰鷙感，減損了灑脫放曠的氣質。
蘇戚笑了起來：“杜二郎。”
少府中尚署令杜安春之子，杜衡。曾經在血玉案中落敗，丟掉官職，被發落到外地郡縣游歷，五年不得歸京。
前些日子，蘇戚還收到過他的信，說自己身在江泰郡白水縣。信中文字莫名，難以揣摩用意。
如今當事人就在眼前，對她迎客的態度，表示出十二分的嫌棄。
“別這麽叫我。”杜衡呸了一聲，“渾身冒雞皮疙瘩。”
“為何？”蘇戚放下粗瓷碗，走到角落，在水盆裏洗著手，“最尋常的稱呼，哪裏觸到你忌諱了？”
“不是稱呼，是叫的人不對。”杜衡看著那盆渾濁黃水，再看看蘇戚擼袖子卷褲腿的粗糙打扮，忍不住開口問道，“聽說你在這兒呆了十天？”
“是九天。”蘇戚糾正他，“九天了，今兒個還是第一次露太陽。我還以為自己該發黴了。”
杜衡表情很覆雜。
他捏著桃木杖，沈默半晌，才又說話：“你為何要出錢出力幫安城防洪？”
這些天來，蘇戚揮霍金錢征召百姓治水的事，已經傳到其他鄉縣。有人認為蘇家的小公子在沽名釣譽，也有人笑他錢多沒處花。杜衡一路走到安城縣，看見道道規整的排水渠，幹活熱火朝天的官兵百姓，方知道蘇戚的確在做事，做實事。
昔日驕傲矜貴的蘇家紈絝，也會幹這種又苦又累的活嗎？
為什麽？
杜衡不明白。
“也沒什麽理由。漲水決堤的時候，我被困在這裏，自然要想辦法解決問題。”
蘇戚隨口回答著，坐到桌前拿起筆來。桌上鋪著一張絹布，墨線縱橫其間。如若細看，便能認出絹布上勾畫的，正是堤壩的簡略構造圖。
“本來要去白水縣，卻耽擱了許多天。”她執筆在絹布上繼續勾勒線條，一邊和杜衡說話，“眼下安城情況好很多，馬上我就能出發了。”
杜衡上前幾步，歪頭看著絹布圖案，越看越驚詫。
“你還會畫這個？蘇戚，我過來的時候就想問了，你何時學的治水方略？”
“這哪裏需要學。我會的，都是些最粗淺的學問，你去問岸邊那些抗石頭的人，他們也懂。排水築堤，分層減緩水勢，沒什麽的。”蘇戚勾完最後的線條，把筆擱在硯臺上，有些疲倦地揉了揉脹痛的太陽穴。“都會做，只是做與不做的問題。我這連哄帶嚇的，才使喚得了別人，當然，也靠撒錢。”
說話間，何富貴帶著幾個官吏興沖沖走來，特別熱情地喊道：“蘇小公子，我看咱們這兒水勢也穩下來了，幾座堤壩修好，是不是就完事啦？要沒啥要緊的，我先回去吃個飯……”
蘇戚眼皮也沒擡：“沿岸二十裏，處處得有官員，何大人現在回去了，誰來頂缺？”
何富貴搓手：“我就是吃不慣……”
為了省時省力，所有幹活的官兵百姓都同吃同住。縣令家裏尚有精細米面，但眼下情形，總不好讓人特意來送飯。
“粗糧雜粥，我吃得，何大人吃不得？”蘇戚看著絹布，語氣平淡得很，“這治水啊，既然做了就得有始有終。治得好，是你何大人的功勞；治不好，那就是天大的罪。當年先太子怎麽出事的，大人還記得麽？”
這話聽著總覺得有點耳熟。
何縣令來不及尋思，聽見先太子幾個字，拍著大腿信誓旦旦道：“哎，我突然記起壩上還有事兒呢，現在就去！”
說完，他扭頭就跑。跑到半路越想越不對，猛地恍然大悟。
什麽治得好治不好的，當初自己想借著蘇戚博名利，不也說過類似的話嗎？
何富貴哭笑不得，總算明白啥叫搬起石頭砸自己的腳。
杜衡瞅著縣令跑遠的背影，扯著嘴角笑起來：“你又拿那套坑蒙拐騙的話術耍人呢？”
“好用就行嘛。”蘇戚並不否認。
杜衡嘖嘖稱嘆，又問：“蘇戚，你為何來江泰郡，為何要去白水縣？總不能因為我寫的那封信罷？”
蘇戚順著他的話開玩笑：“也不一定啊，杜二郎難得記著我，專門寫信請我來白水縣。我又閑得很，過來玩耍也未可知。”
“你看你這住草棚喝稀粥的泥腿子樣，玩什麽耍，玩泥巴嗎？”杜衡說話很不客氣，“罷了， 你不想說，我也懶得問。我來找你，是為了別的事。蘇戚，你和秦廷尉關系如何？”
突然提到秦柏舟，蘇戚很莫名。
“怎麽問這個？”
“你若和他好，我便告知你一個秘密。”杜衡觀察著蘇戚的表情，“若和他泛泛之交，那就沒什麽可說的了。”
蘇戚懶得兜圈子，擡手指向他沾滿泥濘的褲腿草鞋：“你專程踩著泥水過來見我，不就是有事要告訴我？快說。”
杜衡低頭看了看自己，很不滿意地咂嘴。
“該換身衣裳的，這一路從白水縣到安城，真真要我半條命。”他打量周圍，靠近來壓低嗓音說道，“秦廷尉被小粥山的水匪抓了。就九天前的事。”
啥？
小粥山，水匪，秦柏舟？
蘇戚拽住他衣襟，皺眉道：“你說清楚，他在哪裏被抓，小粥山又是什麽地方？”
見蘇戚神色茫然，杜衡只好把事情來由全部說了一遍。
廷尉來江泰郡督查各郡縣刑律公務，十多天前抵達白水縣。隨即發生縣令縣尉被殺一案，秦柏舟命令三縣出兵清剿小粥山的水匪，自己歸返京城。不料水患爆發，一行人滯留城外，附近恰是小粥山，水匪趁亂出動，將秦柏舟抓回山上。
事發當時，杜衡受困於城郊，親眼目睹了整個過程。
“廷尉所攜血鴉死傷大半，不論死活全被拖走。當日大雨，廝殺痕跡難以存留，白水縣主城內混亂不堪，官兵只顧壓制百姓，防堵洪水，將剿匪一事暫且擱置，更不知廷尉遭此大禍。”杜衡回憶當時所見場景，搖頭嘆道，“水匪熟知地形，水性也好，任憑你血鴉心狠手辣，總歸贏不過地頭蛇。”
蘇戚聽著杜衡描述，才知道上次松亭一別，秦柏舟便離開京城到江泰郡辦差。
她開口：“有幾個問題，我不明白。”
杜衡：“你說。”
“廷尉出事，你為何要告訴我？”蘇戚問，“不應該告知郡縣長官，火速派兵上山營救嗎？”
杜衡冷笑：“白水縣哪有這個本事？因為水患，從縣到鄉已經亂得不成樣子，能鎮場子的李縣令也被殺了。況且，我也沒什麽理由，非得找人援救廷尉。他於我，又有什麽關系？”
蘇戚看著他：“可是你來找我了。”
“聽聞你在安城，賣個人情罷了。”杜衡拍拍褲腿上的泥，似不在意地說，“秦柏舟幫過你，不是麽？血玉案時，他刻意拖延三日，你才有機會救穆家那小子。”
蘇戚不免詫異。
“你知道？”
“我如何不能知道？蘇戚，你真當我是傻子？”杜衡斜睨她一眼，半是不屑半是嘲諷，“我也有自己的門路，能聽會看。廷尉和你看桃花，幫你拖時間，這關系，嘖。”
蘇戚聽明白了。
杜衡覺著她和秦柏舟有私交，所以專程來找她。
至於她怎麽做，是另外的事。
“還有個問題。”蘇戚說，“既然是水匪，怎麽卻在山上？”
杜衡一臉理所當然：“誰規定水匪不能住山上？”
蘇戚：……好有道理，簡直無言以對。
“我知道了，謝謝你把這事兒告訴我。”她卷起桌上的絹布，扯出張紙來，龍飛鳳舞寫了許多字。杜衡好奇要看，蘇戚已經動作利落地折好了紙，叫道：“十一！”
草棚外立即有人走進來，靜等吩咐。
“你保管好這個，如果薛相來了，就交給他。”蘇戚把絹布和紙張都塞到十一手裏，囑咐道，“我再帶幾個人，去小粥山。此事勿要聲張，你和蘇九看緊何富貴，這幾天該幹啥還幹啥。若是有人問我去向，就說有事外出一趟，不日將歸。”
說完，她快步走出草棚，朝城門而去。杜衡探出半個身子，遙遙喊道：“蘇戚，你該不會就這樣去吧？出了事我可不管啊！”
蘇戚沒應聲。
她走得很快，半途遇見王成羽，也沒打招呼。王成羽嘴裏咬著半個饅頭，甚至還來不及說話，就見蘇戚一陣風似的過去了。
他疑惑地站在路口，咽下喉嚨裏的食物，納罕道：“這又怎麽了？”
蘇戚回到城裏，簡單梳洗收拾，帶著七八個人靜悄悄地離開安城。
等薛景寒抵達此處，時間又過去四天。他打開蘇戚留下的信，把滿紙狂放歪斜的文字看完，俊美的臉上已經覆滿寒霜。
“你家公子，總是如此出人意料。”
丞相大人說話的嗓音仿佛摻著冰渣子，寒颼颼的讓人渾身發冷。十一也不明白他是喜是怒，只能擺著客氣的微笑，垂首侍立在旁。
薛景寒捏著手裏的信，手指按壓處，隱約可見潦草字跡。
——廷尉有難，我去救援。
他不由加重力氣，幾乎要將那幾個字捏成碎片。
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一則，薛相奉命前往江泰郡，治理水患安撫百姓。
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然而秦柏舟的事，幾乎沒人知道。
那天中午，蘇戚忙完手頭的活計，正蹲在臨時搭建的草棚裏吃飯。有人走過來，站在她面前，極其傲慢而歡欣地笑出了聲。
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蘇戚擡頭，看見個身穿粗麻長袍的青年，頭發松松垮垮挽在腦後，劉海遮住右眼，只露出半張臉來。他拄著一根桃木杖，形似方外之士，但眉眼間熟悉的陰鷙感，減損了灑脫放曠的氣質。
蘇戚笑了起來：“杜二郎。”
少府中尚署令杜安春之子，杜衡。曾經在血玉案中落敗，丟掉官職，被發落到外地郡縣游歷，五年不得歸京。
前些日子，蘇戚還收到過他的信，說自己身在江泰郡白水縣。信中文字莫名，難以揣摩用意。
如今當事人就在眼前，對她迎客的態度，表示出十二分的嫌棄。
“別這麽叫我。”杜衡呸了一聲，“渾身冒雞皮疙瘩。”
“為何？”蘇戚放下粗瓷碗，走到角落，在水盆裏洗著手，“最尋常的稱呼，哪裏觸到你忌諱了？”
“不是稱呼，是叫的人不對。”杜衡看著那盆渾濁黃水，再看看蘇戚擼袖子卷褲腿的粗糙打扮，忍不住開口問道，“聽說你在這兒呆了十天？”
“是九天。”蘇戚糾正他，“九天了，今兒個還是第一次露太陽。我還以為自己該發黴了。”
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這些天來，蘇戚揮霍金錢征召百姓治水的事，已經傳到其他鄉縣。有人認為蘇家的小公子在沽名釣譽，也有人笑他錢多沒處花。杜衡一路走到安城縣，看見道道規整的排水渠，幹活熱火朝天的官兵百姓，方知道蘇戚的確在做事，做實事。
昔日驕傲矜貴的蘇家紈絝，也會幹這種又苦又累的活嗎？
為什麽？
杜衡不明白。
“也沒什麽理由。漲水決堤的時候，我被困在這裏，自然要想辦法解決問題。”
蘇戚隨口回答著，坐到桌前拿起筆來。桌上鋪著一張絹布，墨線縱橫其間。如若細看，便能認出絹布上勾畫的，正是堤壩的簡略構造圖。
“本來要去白水縣，卻耽擱了許多天。”她執筆在絹布上繼續勾勒線條，一邊和杜衡說話，“眼下安城情況好很多，馬上我就能出發了。”
杜衡上前幾步，歪頭看著絹布圖案，越看越驚詫。
“你還會畫這個？蘇戚，我過來的時候就想問了，你何時學的治水方略？”
“這哪裏需要學。我會的，都是些最粗淺的學問，你去問岸邊那些抗石頭的人，他們也懂。排水築堤，分層減緩水勢，沒什麽的。”蘇戚勾完最後的線條，把筆擱在硯臺上，有些疲倦地揉了揉脹痛的太陽穴。“都會做，只是做與不做的問題。我這連哄帶嚇的，才使喚得了別人，當然，也靠撒錢。”
說話間，何富貴帶著幾個官吏興沖沖走來，特別熱情地喊道：“蘇小公子，我看咱們這兒水勢也穩下來了，幾座堤壩修好，是不是就完事啦？要沒啥要緊的，我先回去吃個飯……”
蘇戚眼皮也沒擡：“沿岸二十裏，處處得有官員，何大人現在回去了，誰來頂缺？”
何富貴搓手：“我就是吃不慣……”
為了省時省力，所有幹活的官兵百姓都同吃同住。縣令家裏尚有精細米面，但眼下情形，總不好讓人特意來送飯。
“粗糧雜粥，我吃得，何大人吃不得？”蘇戚看著絹布，語氣平淡得很，“這治水啊，既然做了就得有始有終。治得好，是你何大人的功勞；治不好，那就是天大的罪。當年先太子怎麽出事的，大人還記得麽？”
這話聽著總覺得有點耳熟。
何縣令來不及尋思，聽見先太子幾個字，拍著大腿信誓旦旦道：“哎，我突然記起壩上還有事兒呢，現在就去！”
說完，他扭頭就跑。跑到半路越想越不對，猛地恍然大悟。
什麽治得好治不好的，當初自己想借著蘇戚博名利，不也說過類似的話嗎？
何富貴哭笑不得，總算明白啥叫搬起石頭砸自己的腳。
杜衡瞅著縣令跑遠的背影，扯著嘴角笑起來：“你又拿那套坑蒙拐騙的話術耍人呢？”
“好用就行嘛。”蘇戚並不否認。
杜衡嘖嘖稱嘆，又問：“蘇戚，你為何來江泰郡，為何要去白水縣？總不能因為我寫的那封信罷？”
蘇戚順著他的話開玩笑：“也不一定啊，杜二郎難得記著我，專門寫信請我來白水縣。我又閑得很，過來玩耍也未可知。”
“你看你這住草棚喝稀粥的泥腿子樣，玩什麽耍，玩泥巴嗎？”杜衡說話很不客氣，“罷了， 你不想說，我也懶得問。我來找你，是為了別的事。蘇戚，你和秦廷尉關系如何？”
突然提到秦柏舟，蘇戚很莫名。
“怎麽問這個？”
“你若和他好，我便告知你一個秘密。”杜衡觀察著蘇戚的表情，“若和他泛泛之交，那就沒什麽可說的了。”
蘇戚懶得兜圈子，擡手指向他沾滿泥濘的褲腿草鞋：“你專程踩著泥水過來見我，不就是有事要告訴我？快說。”
杜衡低頭看了看自己，很不滿意地咂嘴。
“該換身衣裳的，這一路從白水縣到安城，真真要我半條命。”他打量周圍，靠近來壓低嗓音說道，“秦廷尉被小粥山的水匪抓了。就九天前的事。”
啥？
小粥山，水匪，秦柏舟？
蘇戚拽住他衣襟，皺眉道：“你說清楚，他在哪裏被抓，小粥山又是什麽地方？”
見蘇戚神色茫然，杜衡只好把事情來由全部說了一遍。
廷尉來江泰郡督查各郡縣刑律公務，十多天前抵達白水縣。隨即發生縣令縣尉被殺一案，秦柏舟命令三縣出兵清剿小粥山的水匪，自己歸返京城。不料水患爆發，一行人滯留城外，附近恰是小粥山，水匪趁亂出動，將秦柏舟抓回山上。
事發當時，杜衡受困於城郊，親眼目睹了整個過程。
“廷尉所攜血鴉死傷大半，不論死活全被拖走。當日大雨，廝殺痕跡難以存留，白水縣主城內混亂不堪，官兵只顧壓制百姓，防堵洪水，將剿匪一事暫且擱置，更不知廷尉遭此大禍。”杜衡回憶當時所見場景，搖頭嘆道，“水匪熟知地形，水性也好，任憑你血鴉心狠手辣，總歸贏不過地頭蛇。”
蘇戚聽著杜衡描述，才知道上次松亭一別，秦柏舟便離開京城到江泰郡辦差。
她開口：“有幾個問題，我不明白。”
杜衡：“你說。”
“廷尉出事，你為何要告訴我？”蘇戚問，“不應該告知郡縣長官，火速派兵上山營救嗎？”
杜衡冷笑：“白水縣哪有這個本事？因為水患，從縣到鄉已經亂得不成樣子，能鎮場子的李縣令也被殺了。況且，我也沒什麽理由，非得找人援救廷尉。他於我，又有什麽關系？”
蘇戚看著他：“可是你來找我了。”
“聽聞你在安城，賣個人情罷了。”杜衡拍拍褲腿上的泥，似不在意地說，“秦柏舟幫過你，不是麽？血玉案時，他刻意拖延三日，你才有機會救穆家那小子。”
蘇戚不免詫異。
“你知道？”
“我如何不能知道？蘇戚，你真當我是傻子？”杜衡斜睨她一眼，半是不屑半是嘲諷，“我也有自己的門路，能聽會看。廷尉和你看桃花，幫你拖時間，這關系，嘖。”
蘇戚聽明白了。
杜衡覺著她和秦柏舟有私交，所以專程來找她。
至於她怎麽做，是另外的事。
“還有個問題。”蘇戚說，“既然是水匪，怎麽卻在山上？”
杜衡一臉理所當然：“誰規定水匪不能住山上？”
蘇戚：……好有道理，簡直無言以對。
“我知道了，謝謝你把這事兒告訴我。”她卷起桌上的絹布，扯出張紙來，龍飛鳳舞寫了許多字。杜衡好奇要看，蘇戚已經動作利落地折好了紙，叫道：“十一！”
草棚外立即有人走進來，靜等吩咐。
“你保管好這個，如果薛相來了，就交給他。”蘇戚把絹布和紙張都塞到十一手裏，囑咐道，“我再帶幾個人，去小粥山。此事勿要聲張，你和蘇九看緊何富貴，這幾天該幹啥還幹啥。若是有人問我去向，就說有事外出一趟，不日將歸。”
說完，她快步走出草棚，朝城門而去。杜衡探出半個身子，遙遙喊道：“蘇戚，你該不會就這樣去吧？出了事我可不管啊！”
蘇戚沒應聲。
她走得很快，半途遇見王成羽，也沒打招呼。王成羽嘴裏咬著半個饅頭，甚至還來不及說話，就見蘇戚一陣風似的過去了。
他疑惑地站在路口，咽下喉嚨裏的食物，納罕道：“這又怎麽了？”
蘇戚回到城裏，簡單梳洗收拾，帶著七八個人靜悄悄地離開安城。
等薛景寒抵達此處，時間又過去四天。他打開蘇戚留下的信，把滿紙狂放歪斜的文字看完，俊美的臉上已經覆滿寒霜。
“你家公子，總是如此出人意料。”
丞相大人說話的嗓音仿佛摻著冰渣子，寒颼颼的讓人渾身發冷。十一也不明白他是喜是怒，只能擺著客氣的微笑，垂首侍立在旁。
薛景寒捏著手裏的信，手指按壓處，隱約可見潦草字跡。
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